Château de Wakayama : le troisième donjon et ce qu'il faut y chercher

Aperçu

Le château de Wakayama se dresse sur le Torafusu-yama, une colline boisée de 48,9 mètres à peine, au centre du chef-lieu départemental ; il figure parmi les cent châteaux remarquables du Japon. Tout commence en 1585 : Toyotomi Hideyoshi, qui vient de pacifier le Kishu, charge son frère cadet Hidenaga d'y bâtir une forteresse, et Todo Takatora, plus tard célèbre comme bâtisseur de châteaux, travaille sur le chantier. Après Sekigahara, en 1600, Asano Yoshinaga élève le premier donjon de type renritsu. En 1619, Tokugawa Yorinobu arrive à la tête d'un fief de 555 000 koku : le château devient le siège des Tokugawa de Kishu, la branche qui donnera au Japon deux shoguns, Yoshimune le huitième et Iemochi le quatorzième.

La tour que l'on gravit aujourd'hui est la troisième. La foudre a incendié la précédente en 1846 ; elle fut relevée en 1850, classée trésor national en 1935, puis détruite par le bombardement de juillet 1945. La reconstruction en béton de 1958 reprend la silhouette d'avant-guerre, jusqu'aux pignons courbes karahafu et chidori. Le plan est dit renritsu-shiki : grand donjon, petit donjon et tourelles reliés par des galeries couvertes en un anneau unique autour d'une cour intérieure, une forme que l'on cite d'ordinaire avec Himeji et Matsuyama. À l'intérieur, cherchez le tour d'horizon complet jusqu'au Kinokawa et au canal de Kii, les tuiles en forme de pêche posées sur l'auvent du petit donjon comme charme protecteur, et les mâchicoulis ouverts aux angles du niveau inférieur.

Le donjon ouvre de 9h00 à 17h30 (dernière entrée à 17h00) et ferme du 29 au 31 décembre ; l'entrée coûte 410 yens pour les adultes et 200 yens pour les écoliers et collégiens. Comptez une dizaine de minutes à pied depuis la gare Nankai Wakayamashi, ou un court trajet en bus depuis la gare JR de Wakayama. Trois sentiers montent à la colline, et le parc alentour abrite aussi un zoo gratuit, le jardin de Nishinomaru et la passerelle couverte Ohashi-roka, restituée.