Michi-no-Eki Ryujin (aire de repos)

Aperçu

Michi-no-Eki Ryujin se tient au bord de la route 371, à Ryujin-mura, village forestier perché dans les montagnes de Tanabe. L'aire de repos est gérée par la coopérative forestière locale, et cela se voit partout : le bâtiment prend le dragon pour motif et se charpente de cèdre de Ryujin, ses piliers taillés dans des arbres de plus de 160 ans. À l'entrée se dresse le tronc d'une pruche estimée à plus de 350 ans, 4,72 mètres de circonférence à la base, que l'on vous invite à toucher. Quelques minutes plus haut dans la vallée coule Ryujin Onsen, l'une des trois sources que le Japon tient depuis longtemps pour les meilleures pour la peau.

La Salle de l'artisanat du bois et le hall d'exposition vendent tables, chaises, étagères et vaisselle façonnées par des mains d'ici, aux côtés des conserves de yuzu et de prune des collines alentour. Le coin restauration fonctionne au ticket, et sa promesse tient au gibier et au poisson de rivière : bol de riz au sanglier accompagné d'une soupe miso, curry de sanglier, bol aux champignons nameko, et udon garnis d'amago, la truite mouchetée de ces rivières. Par beau temps, emportez votre plateau sur la terrasse, dont les tables dominent la rivière Hidaka. Tout près, un pont suspendu bâti en rondins — le seul de ce genre dans la région du Kinki, dit-on — mène à un parc au bord de l'eau où les enfants barbotent l'été. Comptez environ 90 minutes depuis l'échangeur de Wakayama, parking sur place ; la boutique et la cuisine n'ont pas les mêmes horaires et les réduisent en hiver : renseignez-vous avant une longue route.